Die Geschichte des Islam in Australien: Von den Kameltreibern bis heute

Wenn man an die Geschichte Australiens denkt, denkt man selten an den entscheidenden Beitrag von Muslimen bei der Erkundung des Landes. Dabei waren es lange vor den europäischen Einwanderungswellen des 20. Jahrhunderts muslimische Pioniere, die die Kommunikationswege durch das australische Hinterland erschlossen.

Hier ist der historische Bericht einer Gemeinschaft, deren Wurzeln seit über 160 Jahren tief im australischen Boden verankert sind.

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🐪 Die Pioniere des Outbacks: Das Epos der afghanischen Kameltreiber

In den 1860er Jahren stand Australien vor einer gewaltigen Herausforderung: die Erforschung und Kartierung seines Wüstenzentrums, des Outbacks. Die Pferde und Ochsen der britischen Siedler starben aufgrund der extremen klimatischen Bedingungen an Durst und Erschöpfung.

Um dieses Hindernis zu überwinden, beschlossen die Behörden, Dromedare zu importieren und erfahrene Tierführer anzuwerben. Dies war der Beginn des Epos der afghanischen Kameltreiber.

Zwischen 1870 und 1920 ließen sich etwa 3.000 muslimische Kameltreiber vorübergehend oder dauerhaft in Australien nieder. Sie spielten eine Schlüsselrolle beim Bau der transaustralischen Telegrafenlinie und der Eisenbahnstrecke, die den Süden mit dem Norden des Landes verband.

Die ersten Moscheen in der Wüste

Um ihren Glauben praktizieren zu können, errichteten diese Männer in den Garnisonsstädten des Landesinneren, wie Hergott Springs (heute Marree), bescheidene Gebäude aus Wellblech und wiederverwertetem Holz.

Im Jahr 1888 wurde in Adelaide die erste große städtische permanente Moschee errichtet, die das spirituelle Leben der Gläubigen in der Region zentralisierte.

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📈 Chronologie der muslimischen Präsenz in Australien

Die Geschichte der muslimischen Gemeinschaft entwickelte sich in mehreren Phasen, die durch die Entwicklung der Migrationspolitik des Landes geprägt waren:

1. 1860 : Ankunft der ersten drei Kameltreiber unter Vertrag für die Burke-und-Wills-Expedition.
2. 1888 : Einweihung der Moschee von Adelaide, finanziert durch Spenden der Kameltreiber.
3. 1901 : Einführung der „White Australia Policy“ (Politik des „weißen Australiens“), die die nicht-europäische Einwanderung drastisch einschränkte und viele Kameltreiber zur Abreise zwang.
4. 1960 - 1970 : Ankunft der ersten bedeutenden Wellen muslimischer Einwanderung aus der Türkei und dem Libanon, um den Bedarf an industriellen Arbeitskräften zu decken.
5. 1973 : Endgültige Abschaffung der restriktiven „White Australia Policy“, was den Weg für eine multikulturelle Einwanderung ebnete.

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🔄 Vom Outback in die Metropolen: Moderne Einwanderung

Die demografische Landschaft des australischen Islams verändert sich nach dem Zweiten Weltkrieg radikal. Mit dem Niedergang des Kameltransports (der durch Lastwagen und Züge ersetzt wurde,) assimilieren sich die Nachfahren der Kameltreiber oder kehren in ihre Herkunftsländer zurück.

Ab den 1960er Jahren prägen neue Gesichter die muslimische Gemeinschaft:

• 🇹🇷 Die türkische Gemeinschaft: Nach einem im Jahr 1967 unterzeichneten bilateralen Abkommen ließen sich Tausende türkische Familien in den industriellen Vororten von Melbourne und Sydney nieder.
• 🇱🇧 Die libanesische Gemeinschaft: Viele sunnitische Libanesen flohen ab 1975 vor dem Bürgerkrieg und ließen sich hauptsächlich im Westen von Sydney nieder (insbesondere im Stadtteil Lakemba).

Diese Einwanderung verwandelte den australischen Islam von einer ländlichen und nomadischen Ausprägung in einen dynamischen, urbanen und zutiefst multikulturellen Glauben.

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🕌 Die muslimische Gemeinschaft in Australien heute

Laut der Volkszählung von 2021 machen Muslime inzwischen 3,2 % der australischen Gesamtbevölkerung aus, was etwa 813.000 Personen entspricht.

Diese Gemeinschaft zeichnet sich durch eine enorme ethnische und kulturelle Vielfalt aus. Sie setzt sich aus Menschen aus über 120 Herkunftsländern zusammen, wobei die größten Gruppen aus dem Libanon, der Türkei, Afghanistan, Pakistan, Bangladesch und Indonesien stammen.

Lokale Institutionen wie der Australian National Imams Council (ANIC) strukturieren die religiöse Praxis gemäß der traditionellen sunnitischen Theologie und gewährleisten die Verwaltung von Moscheen, privaten islamischen Schulen und der für das tägliche Leben der Gläubigen notwendigen Halal-Zertifizierung.

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FAQ

Wer waren die „Ghans“ wirklich?

Die „Ghans“ waren ein Spitzname, den die australischen Siedler den Kameltreibern gaben. Obwohl viele aus den Grenzregionen des heutigen Pakistan oder Nordindiens stammten, bezog sich der Begriff auf ihre wahrgenommene afghanische Herkunft.

Was ist die Verbindung zwischen den Kameltreibern und dem legendären „The Ghan“-Zug?

Der berühmte Personenzug, der Australien von Süden nach Norden (von Adelaide nach Darwin) durchquert, heißt The Ghan. Dieser Name wurde als Hommage an die afghanischen Kamelkarawanen gewählt, die zuvor die einzige mögliche Verbindung durch diese gewaltige Wüste sicherstellten.

Wo befindet sich die älteste noch stehende Moschee Australiens?

Die älteste noch stehende Moschee auf australischem Boden ist die Moschee von Marree, die um 1882 im Norden von Südaustralien aus Erde und Wellblech erbaut wurde. Sie wurde aus historischen Gründen restauriert, während die Moschee von Adelaide (1888) die älteste durchgehend genutzte städtische Moschee bleibt.