Sejarah Islam di Australia: Daripada penunggang unta hingga ke hari ini

Apabila kita membincangkan sejarah Australia, kita jarang memikirkan sumbangan penting umat Islam dalam penerokaan wilayahnya. Namun, jauh sebelum ketibaan gelombang penghijrahan Eropah pada abad ke-20, perintis Muslimlah yang telah membuka laluan komunikasi merentasi gurun Australia.

Berikut adalah kisah sejarah komuniti yang akarnya tertanam jauh di bumi Australia selama lebih 160 tahun.

---

🐪 Perintis Outback: Epik penunggang unta Afghan

Pada tahun 1860-an, Australia berdepan dengan cabaran besar: meneroka dan memetakan pusat gurunnya, iaitu Outback. Kuda dan lembu milik penjajah British mati kehausan dan keletihan akibat keadaan iklim yang ekstrem.

Bagi mengatasi halangan ini, pihak berkuasa memutuskan untuk mengimport unta dan mengambil pekerja berpengalaman. Ini merupakan permulaan kepada epik penunggang unta Afghan.

Antara tahun 1870 dan 1920, kira-kira 3,000 penunggang unta Muslim menetap sementara atau secara tetap di Australia. Mereka memainkan peranan penting dalam pembinaan talian telegraf trans-Australia dan landasan kereta api yang menghubungkan selatan ke utara negara itu.

Masjid-masjid pertama di gurun

Untuk menunaikan ibadah, golongan ini membina bangunan sederhana daripada kepingan zink dan kayu terpakai di bandar-bandar garnisun di kawasan pedalaman, seperti Hergott Springs (kini Marree).

Pada tahun 1888, masjid bandar tetap yang pertama didirikan di Adelaide, yang menjadi pusat kehidupan rohani bagi penganut di wilayah tersebut.

---

📈 Kronologi kehadiran Muslim di Australia

Sejarah komuniti Muslim telah terbina dalam beberapa peringkat yang jelas, dipengaruhi oleh perkembangan dasar imigresen negara:

1. 1860 : Ketibaan tiga penunggang unta pertama di bawah kontrak untuk ekspedisi Burke dan Wills.
2. 1888 : Perasmian Masjid Adelaide, yang dibiayai melalui sumbangan penunggang unta.
3. 1901 : Pelaksanaan dasar "Australia Putih" (White Australia Policy), yang menyekat dengan drastik imigresen bukan Eropah dan memaksa ramai penunggang unta untuk pulang.
4. 1960 - 1970 : Ketibaan gelombang pertama penghijrahan Muslim yang signifikan dari Turki dan Lubnan bagi memenuhi keperluan tenaga kerja perindustrian.
5. 1973 : Pemansuhan muktamad dasar sekatan Australia Putih, membuka jalan kepada imigresen berbilang budaya.

---

🔄 Dari Outback ke metropolis: imigresen moden

Landskap demografi Islam di Australia berubah secara radikal selepas Perang Dunia Kedua. Dengan kemerosotan pengangkutan unta (yang digantikan oleh lori dan kereta api), keturunan penunggang unta sama ada berasimilasi atau kembali ke negara asal mereka.

Bermula dari tahun 1960-an, wajah-wajah baharu mula membentuk komuniti Muslim:

• 🇹🇷 Komuniti Turki: Berikutan perjanjian dua hala yang ditandatangani pada tahun 1967, beribu-ribu keluarga Turki menetap di pinggir bandar perindustrian Melbourne dan Sydney.
• 🇱🇧 Komuniti Lubnan: Melarikan diri daripada perang saudara bermula tahun 1975, ramai penduduk Lubnan yang beragama Islam Sunni menetap terutamanya di barat Sydney (khususnya di kawasan Lakemba).

Imigresen ini mengubah Islam di Australia daripada agama luar bandar dan nomad kepada kepercayaan yang dinamik, urban, dan sangat berbilang budaya.

---

🕌 Komuniti Muslim Australia hari ini

Menurut bancian kebangsaan tahun 2021, umat Islam kini mewakili 3.2 % daripada jumlah penduduk Australia, iaitu kira-kira 813,000 orang.

Komuniti ini dicirikan oleh kepelbagaian etnik dan budaya yang amat luas. Lebih daripada 120 negara asal diwakili, dengan kelompok paling besar berasal dari Lubnan, Turki, Afghanistan, Pakistan, Bangladesh, dan Indonesia.

Institusi tempatan, seperti Australian National Imams Council (ANIC), menyusun amalan keagamaan mengikut teologi Sunni tradisional, memastikan pengurusan masjid, sekolah Islam swasta, dan pensijilan halal yang diperlukan untuk kehidupan seharian penganutnya.

---

FAQ

Siapakah sebenarnya "Ghans"?

"Ghans" ialah gelaran yang diberikan oleh peneroka Australia kepada para penunggang unta. Walaupun ramai yang datang dari wilayah sempadan Pakistan atau Utara India pada masa kini, istilah tersebut merujuk kepada asal usul mereka yang dianggap sebagai orang Afghanistan.

Apakah kaitan antara penunggang unta dengan kereta api legenda "The Ghan"?

Kereta api penumpang terkenal yang merentasi Australia dari selatan ke utara (dari Adelaide ke Darwin) dinamakan The Ghan. Nama ini dipilih sebagai penghormatan kepada kafilah penunggang unta Afghanistan yang dahulunya menyediakan satu-satunya hubungan yang mungkin untuk merentasi padang pasir yang mencabar itu.

Di manakah terletaknya masjid tertua di Australia yang masih berdiri?

Masjid tertua yang masih berdiri di tanah Australia ialah Masjid Marree, yang dibina daripada tanah dan kepingan logam sekitar tahun 1882 di utara Australia Selatan. Ia telah dipulihkan untuk tujuan sejarah, manakala Masjid Adelaide (1888) kekal sebagai masjid bandar tertua yang masih beroperasi secara berterusan.