L'islam à Londres : la ville aux 400 mosquées

L'islam à Londres : la ville aux 400 mosquées

🇬🇧 Avec près de 400 mosquées recensées et plus d'un million de musulmans, Londres est aujourd'hui l'une des capitales musulmanes les plus vivantes d'Europe. Un islam sunnite majoritaire, pluriel dans ses origines mais uni dans ses fondamentaux : salāt, jumu'ah, écoles coraniques, associations de quartier.

Une communauté multi-générationnelle

L'islam à Londres n'a rien d'une nouveauté. Les premières présences musulmanes remontent au 19e siècle (marins yéménites, étudiants indiens, diplomates ottomans). Mais la communauté se structure vraiment à partir des années 1960-70, avec l'arrivée massive de familles venues du sous-continent indien (Pakistan, Bangladesh, Inde), suivies plus tard par les Arabes (Golfe, Levant, Afrique du Nord), les Somaliens, les Turcs et, plus récemment, les convertis britanniques.

En 2026, on estime à un peu plus d'un million le nombre de musulmans à Londres — soit environ 15 % de la population de la métropole, avec des quartiers où la proportion dépasse 40 % (Tower Hamlets, Newham, Redbridge).

Environ 400 mosquées : que faut-il retenir ?

Le chiffre de 400 mosquées circule dans les rapports municipaux et associatifs. Il inclut :

• Les grandes mosquées historiques : East London Mosque (Whitechapel), London Central Mosque (Regent's Park), Finsbury Park Mosque, Baitul Futuh (Morden), Harrow Central Mosque.
• Les masājid de quartier logés dans d'anciennes maisons victoriennes, entrepôts, écoles ou anciens locaux commerciaux réaménagés.
• Les salles de prière universitaires, hospitalières et aéroportuaires.

💡 La plupart de ces mosquées sont sunnites, sans étiquette exclusive : elles suivent les grandes lignes du fiqh classique (hanafite, shafi'ite, malikite ou hanbalite selon l'origine de la communauté qui les fréquente).

Les grandes communautés d'origine

🇧🇩 La communauté bangladaise

Concentrée surtout à Tower Hamlets (Whitechapel, Bethnal Green, Stepney), c'est historiquement l'une des plus visibles. Elle a bâti la célèbre East London Mosque, capable d'accueillir plus de 7 000 fidèles pour le jumu'ah. Cuisines de rue, épiceries halal, écoles coraniques du soir : Brick Lane et ses environs restent un cœur battant de cette communauté, majoritairement de rite hanafite.

🇵🇰 La communauté pakistanaise

Présente à Ilford, Redbridge, Walthamstow, Newham, souvent originaire du Cachemire et du Panjab. Elle a fondé de nombreuses mosquées de quartier, des écoles de mémorisation (ḥifẓ) et des centres d'éducation religieuse. Rite dominant : hanafite, avec une forte tradition d'oulémas formés dans les grandes universités du sous-continent.

🌍 La communauté arabe

Installée principalement dans le West London (Bayswater, Edgware Road, Knightsbridge), et plus récemment dans le nord-ouest. Communauté cosmopolite : Golfe, Égypte, Syrie, Liban, Maroc, Algérie, Yémen. Rite dominant : shafi'ite ou malikite selon les pays d'origine, avec une importante présence estudiantine.

🇸🇴 La communauté somalienne

Arrivée massivement dans les années 1990-2000 (Woolwich, Southall, Camden, Ealing). Communauté jeune, très attachée à la mosquée de quartier et à l'école du soir. Rite dominant : shafi'ite, avec une forte pratique de l'arabe classique et de la mémorisation du Coran.

🇹🇷 La communauté turque

Concentrée dans le nord de Londres (Green Lanes, Dalston, Enfield). Elle a bâti la spectaculaire Suleymaniye Mosque de Hackney. Rite : hanafite, avec une organisation ottomane classique (diyanet, écoles du soir, associations culturelles).

Comment l'islam londonien s'organise-t-il ?

Contrairement à d'autres capitales, il n'existe pas d'autorité religieuse centralisée en Angleterre. L'organisation est communautaire, décentralisée et associative :

1. Chaque mosquée est gérée par un board of trustees (comité de fidèles), inscrit comme charity auprès de la Charity Commission.
2. Les imams sont recrutés soit localement (formés au Royaume-Uni, à Al-Azhar ou à Médine), soit détachés depuis les pays d'origine.
3. Les grandes fédérations — Muslim Council of Britain (MCB), British Muslim Forum, Islamic Cultural Centre — coordonnent les prises de position, la représentation, l'éducation, sans pour autant émettre de fatwas contraignantes.
4. Les écoles indépendantes musulmanes et les madāris du soir accueillent chaque semaine des dizaines de milliers d'enfants.

📚 Le résultat : un tissu profondément sunnite, très classique dans son fiqh, mais très souple dans son organisation.

Ramadan à Londres

Depuis les années 2010, le maire de Londres finance les décorations de Ramadan à Piccadilly, Coventry Street et Leicester Square. Des milliers de fidèles se rassemblent à Trafalgar Square pour la iftar d'ouverture. Les mosquées principales organisent des tarāwīḥ massives, souvent avec des récitateurs invités du monde entier. Des centaines de restaurants halal restent ouverts après le maghrib, avec des marchés nocturnes à Whitechapel, Southall et Green Street.

Éducation et transmission

• Plusieurs dizaines d'écoles indépendantes musulmanes reconnues par l'Ofsted.
• Madāris du soir dans presque toutes les mosquées de quartier.
• Instituts supérieurs : Al-Salam Institute, Cambridge Muslim College, Ebrahim College.
• Chaires universitaires en études islamiques (SOAS, King's College, Cambridge).

Résultat : une génération de jeunes musulmans nés à Londres, souvent trilingues, à l'aise à la fois dans la culture britannique et dans les ʿulūm al-sharīʿah.

Halal et vie quotidienne

Londres est l'une des villes les plus faciles au monde pour vivre halal : milliers de restaurants, rayons halal dans presque tous les supermarchés, boucheries de quartier, banques islamiques (Al Rayan Bank, Gatehouse Bank), mosquées ouvertes pour les cinq prières.

Défis contemporains

• Islamophobie et incidents anti-musulmans, en hausse selon Tell MAMA.
• Précarité sociale dans certains quartiers.
• Fracture générationnelle : préserver la transmission religieuse chez des jeunes acculturés.
• Représentation médiatique souvent réduite à quelques figures polémiques.

Malgré tout, l'islam londonien est aujourd'hui assumé, structuré, et solidement sunnite — ni radical, ni folklorique, simplement classique.

FAQ

Combien de musulmans à Londres en 2026 ?

Environ 1 à 1,1 million, soit environ 15 % de la population de Greater London.

Quelle est la plus grande mosquée de Londres ?

La East London Mosque (Whitechapel) et le London Central Mosque (Regent's Park) sont les plus emblématiques.

L'islam londonien est-il majoritairement sunnite ?

Oui, très majoritairement, réparti entre les quatre madhāhib classiques.

Est-il facile de vivre halal à Londres ?

Oui : restaurants halal partout, rayons halal en grande surface, boucheries de quartier, mosquées ouvertes toute la journée.